糖尿病の基本

糖尿病とは、血液中のブドウ糖（血糖値）が慢性的に高くなる病気です。

食事によって身体に取り込まれた糖は、通常は細胞でエネルギーとして使われますが、この仕組みが機能しなくなると、血液中に糖が余った状態が続き、血管や神経に負担がかかり、合併症につながる可能性があります。

• 【1型糖尿病】自己免疫の異常によってインスリンが出なくなるタイプで、比較的若い世代で発症することがある
• 【2型糖尿病】生活習慣や体質、遺伝などに関係して起こることが多く、日本人の糖尿病の大部分を占める
• 【妊娠糖尿病】妊娠中に高血糖になる状態。将来的に2型糖尿病を発症するリスクが高まる

原因や経過には違いがあるものの、高血糖の状態が身体に負担をかける点は共通しています。

食後に血糖値が下がりにくい状態が続く

糖尿病では、食事によって上昇した血糖値を適切なタイミングで下げる調整が、うまく働かなくなります。

健康な状態では、食後に血糖値が上がっても、一定時間が経つと元の範囲に戻ります。

しかし、糖尿病の初期では、空腹時血糖値が正常でも、食後だけ血糖値が高くなることがあり、検診でも見逃されやすい傾向があります。

インスリンの働きが低下し始める

糖尿病では、血糖値を下げる役割を持つインスリンの働きが十分に発揮されなくなります。

血糖値を下げるホルモンである「インスリン」の効きが悪くなったり（インスリン抵抗性）、分泌量が不足したりすることで、食後に上昇した血糖値を適切な範囲に調整できなくなります。

インスリンは、血液中のブドウ糖を細胞に取り込み、エネルギーとして利用するために欠かせないホルモンです。

高血糖による影響が出始める

血糖値が高い状態が続くと、全身の細い血管や神経にダメージが蓄積し、以下の「三大合併症」を引き起こす危険があります。

初期にはっきりした症状や合併症が現れなくても、身体の内部では少しずつ変化が進んでいます。

三大合併症とは

また、太い血管で動脈硬化が進むと、心筋梗塞や脳卒中といった命に関わる病気（大血管障害）につながるため、初期段階での発見が極めて重要です。

のどが渇きやすい

血糖値が高い状態が続くと、身体は余分な糖を尿として排出し、同時に水分が失われていくため、のどの渇きを感じやすくなります。

水分をとってもすぐにのどが渇く、口の中が渇くといった感覚が続く場合には注意が必要です。

汗をかいていないのに水分を多く欲する点も特徴で、初期症状として比較的よく見られます。

尿の回数が増える

血糖値が一定の水準を超えると、腎臓は尿中に糖を排出し、その際に水分も一緒に排出されるため、尿の量や回数が増えることがあります。

夜中に何度もトイレに起きるようになるのも、糖尿病の初期症状のひとつです。

頻尿は年齢や前立腺、膀胱のトラブルでも起こるため、原因の特定が難しいですが、のどの渇きと同時に起きている場合は糖尿病を疑う要素になります。

疲れやすい

糖尿病では、血液中に糖が十分にあっても、細胞がブドウ糖をうまくエネルギーとして使えない状態です。

そのため、身体を動かしていないのに疲れやすい、だるさが続くといった症状が現れることがあります。

このような原因不明の疲れが続く場合には、血糖の異常が関わっている可能性があることを覚えておきましょう。

食事量が変わらないのに体重が減る

糖尿病が進行すると、インスリンの働きが低下し、身体がエネルギー源として糖を十分に使えなくなり、代わりに脂肪や筋肉を分解して補おうとします。

このメカニズムにより、食事量が変わらない、あるいは増えているのに、体重が減ることがあります。

体重減少は個人差が大きく、変化がない方もいますが、糖尿病以外の病気が原因で起こることもあるため注意が必要です。

皮膚の乾燥や傷の治りにくさ

高血糖の状態が続くと、血流の悪化や免疫力が低下し、皮膚の健康状態に影響が出ることがあります。

代表的なのが、肌が乾燥する、かゆみが出る、傷が治りにくいなど、皮膚環境の変化です。

また、高血糖の状態では、細菌や真菌（カビ）が増殖しやすい環境が作られます。

糖は微生物の栄養源となり、皮膚や粘膜の表面で菌が繁殖し、皮膚感染症を起こすリスクが高まります。

視力低下や目の違和感

糖尿病の初期には、視界のかすみ、ピントが合いにくくなる、夕方になると見えにくいといった、視力の変化や目の違和感が現れることがあります。

これらはドライアイや加齢（老眼など）によるものと勘違いされやすく、見過ごされがちなため注意が必要です。

糖尿病は、目の奥にある細い血管にダメージを与えやすく、自覚症状がほとんどないまま進行していくという特徴があります。

見え方が変わっても糖尿病網膜症の初期とは限りませんが、血糖状態の確認だけでなく、眼科での検査を検討しましょう。

手足のしびれ

糖尿病の初期症状として、手や足の先のしびれ感、ピリピリ・ジンジンする感覚、触った感じが鈍いといった、わずかな違和感から始まることが多いのが特徴です。

高血糖の状態が続くと、神経や神経を栄養する血管がダメージを受けます。 しびれの頻度が増える場合は、糖尿病性神経障害の可能性があります。

また、手足のしびれは、糖尿病以外にも、頚椎の問題や神経の圧迫、栄養状態の偏りなど、別の原因で起こるケースもあります。

血液検査

血液検査は、糖尿病の診断や状態把握の中心となる検査です。以下のような血糖値の詳細な検査を通し、糖尿病の状態が判断されます。

尿検査

尿検査は、血糖値の影響が腎臓に及んでいないかを確認するためにも、定期的に行う検査です。

必要に応じて追加される検査

糖尿病の状態をより正確に把握し、最適な治療や予防を行うために、必要に応じて追加の検査が行われます。

その代表的なものが、OGTT（75gブドウ糖負荷試験）です。これは、75gブドウ糖の入った炭酸水を飲み、時間経過とともに血糖値とインスリン値がどう変化するかを測定する検査です。

OGTTは、健康診断の空腹時血糖値だけでは見逃されがちな「食後の高血糖」を発見できます。食後の高血糖の有無を把握することで、日々の食生活を改善するきっかけになります。

また、血糖値とインスリンの状態を知ることで、早期から効果的な食事療法を実践し、将来の糖尿病の発症を防ぐことにつながります。

糖尿病は高血圧や肥満症を合併するリスクもあるため、体重・BMI・血圧などの数値を血糖値と合わせて継続的に観察し、管理することも重要です。

これらの追加検査や数値の確認はすべての方に必須というわけではありませんが、ご自身の状態をより深く把握することで、適切な診断や早期の対応へと繋がります。

眼科検診が推奨される理由

糖尿病が疑われる段階や診断初期から、眼科検診が推奨されます。

糖尿病では、目の奥にある網膜の血管が障害され、糖尿病網膜症を引き起こすことがあります。

初期の網膜症は自覚症状がほとんどなく、視力低下が出た時には進行しているケースもあるため、注意が必要です。

そのため、血糖値が高い、糖尿病の疑いの段階から眼底検査を含む眼科検診を受けることで、早期発見・早期治療につながります。

糖尿病診断に用いられる基本的な基準

糖尿病診断に用いられる基本的な基準は、血糖検査とHbA1cです。

• 空腹時血糖値：126mg/dL以上
• 随時血糖値：200mg/dL以上
• HbA1c：6.5％以上
• 75gOGTT2時間値：200mg/dL以上

（参照：「糖尿病診療ガイドライン2024」一般社団法人　日本糖尿病学会）

ただし、糖尿病型でも即確定診断ではなく、同様の結果が別日に確認され、持続する高血糖であることが認められた場合に、糖尿病と診断されます。

検査結果は総合的に診断する

血糖値は、体調や食事内容、ストレスなどの影響で、一時的に高くなることもあります。

そのため、糖尿病の診断では、高血糖が続いているかどうかが重要です。

1つの数値だけで判断はできず、別の日の結果や、血糖値とHbA1cの両方が基準を超えているかなどを確認します。

ただし、血糖が糖尿病型であることに加え、口の渇きや頻尿、体重減少などの症状がある場合は、1回の検査でも糖尿病と診断されることもあります。

境界型～軽度の位置づけとは

検診で境界型・軽度と説明されることがありますが、これは正常と糖尿病の中間に位置する状態です。

• 空腹時血糖値：110～125mg/dL
• HbA1c：6.0～6.4％

空腹時の血糖値はそれほど高くなく自覚症状がなくても、食後の血糖値だけが大きく上昇する食後高血糖が起きていることも少なくありません。

また、境界型や軽度と判定された場合でも、糖尿病に進行するリスクもあり、放置すれば数年で糖尿病へ移行する可能性があるため、注意が必要です。